Revisión Valor Límite Umbral del Manganeso

La Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) comunicó en febrero de 2013 que había adoptado el cambio propuesto del valor límite umbral (TLV) para el manganeso. El cambio se publicó en la edición de 2013 de su publicación sobre valores límite umbral e índices de exposición biológica. El nuevo valor límite umbral de 0,02 mg/m³ para las partículas respirables representa una reducción de diez veces repecto al anterior valor límite umbral de 0,2 mg/m³. El nuevo valor límite umbral para el manganeso incluye un límite de 0,1 mg/m³ para las partículas de manganeso inhalables.

El cambio de la ACGIH en los valores umbral límite de partículas de manganeso parece basarse en informes sobre cambios neuroconductuales y neuropsicológicos preclínicos en trabajadores expuestos a niveles bajos crónicos de manganeso. 

La ACGIH reconoce que sus valores límite umbral no son normas de consenso y no tienen en cuenta cuestiones de viabilidad económica o técnica. La ACGIH reconoce que algunas entidades gubernamentales pueden utilizar sus valores límite umbral al adoptar normas.

Cuando se evalúa que la exposición es superior al valor límite umbral, se pueden considerar muchos enfoques en el lugar de trabajo para reducir los niveles de exposición al manganeso por debajo del nuevo valor límite umbral.

Declaración de cambio del valor límite umbral de manganeso de la ACGIH

 

Preguntas frecuentes

¿Por qué la Conferencia Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) decidió hacer este cambio que reduce el valor límite umbral para el manganeso respirable e inhalable?
El cambio de la ACGIH en los valores umbral límite de partículas de manganeso parece basarse en informes sobre cambios neuroconductuales y neuropsicológicos preclínicos en trabajadores expuestos a niveles bajos crónicos de manganeso.  Algunos revisores han señalado fallos metodológicos en estos estudios y que han demostrado resultados notablemente inconsistentes tras varias décadas de investigación.  No obstante, la ACGIH ha decidido seguir adelante con la reducción de su valor límite umbral para el manganeso respirable e inhalable.

¿Distingue el nuevo valor límite umbral (TLV) el manganeso en los humos de soldadura de otros tipos de manganeso?
No, el nuevo valor límite umbral no distingue entre la forma de manganeso que se encuentra en los humos de soldadura y otras formas de manganeso.

¿Qué es la ACGIH y forma parte del gobierno?
La ACGIH es una organización no gubernamental sin ánimo de lucro dedicada a promover la salud de los trabajadores y a reducir la exposición a los factores de estrés ambiental en el lugar de trabajo.

¿Qué es exactamente el valor límite umbral?
Según la ACGIH, sus valores límite umbral representan niveles de exposición a los que casi todos los trabajadores pueden estar expuestos a lo largo de su carrera laboral sin efectos adversos para la salud. También advierten que los valores límite umbral no pretenden representar líneas finas entre los niveles de exposición seguros e inseguros.

¿Es el valor límite umbral un límite de exposición legal o reglamentario?
No, el valor límite umbral no es un límite reglamentario como el límite de exposición permisible (PEL) de la OSHA. La ACGIH reconoce que sus valores límite umbral no son normas de consenso y no tienen en cuenta cuestiones de viabilidad económica o técnica. La ACGIH reconoce que algunas entidades gubernamentales utilizan sus valores límite umbral para adoptar normas. El límite de exposición permisible (PEL) de 5,0 mg/m³, límite máximo, sigue siendo el límite de exposición de Estados Unidos para el manganeso aplicado por la OSHA. 

¿Debemos seguir el nuevo valor límite umbral y, si es así, por qué?
La ACGIH es un organismo con una larga trayectoria que está formado por higienistas industriales profesionales y científicos de la salud ambiental cuya tarea fundamental es revisar los estudios sanitarios aplicables, supervisar los informes relacionados con los efectos y los riesgos para la salud de la exposición a los compuestos que se encuentran en el lugar de trabajo y asesorar sobre los niveles de exposición seguros. Lincoln Electric sigue recomendando que las exposiciones en el lugar de trabajo se controlen hasta el valor límite umbral o la norma reguladora de límites de exposición aplicable, la que sea más conservadora.

¿Adoptan los países fuera de EE. UU. el valor límite umbral de la ACGIH como su límite de exposición reglamentario legal?
En resumen, sí. Muchos países, y el Estado de California, tienden a adoptar límites de exposición iguales al valor límite umbral de la ACGIH. Entre los países con normas de límites de exposición equivalentes al valor límite umbral de 2012 se encuentran Canadá, muchos países europeos, Japón, Malasia, México y gran parte de Sudamérica.

¿Cómo puedo saber si la exposición de un soldador está por debajo del valor límite umbral?
Como observación inicial, la zona de respiración del soldador y el área general deben estar libres de cualquier humo o partícula visible. El medio más eficaz para confirmar que las exposiciones están por debajo del valor límite umbral es que una persona cualificada, como un higienista industrial profesional, realice una evaluación adecuada de la exposición en su lugar de trabajo.

Si alguna exposición supera el valor límite umbral, ¿cómo puede reducirse a niveles aceptables?
Se deben considerar muchos enfoques para el lugar de trabajo con el fin de cumplir con los nuevos límites de valor límite umbral para el manganeso. Éstas podrían incluir: un cambio en el proceso o procedimiento de soldadura para reducir la tasa de producción de humos cuando sea coherente con los requisitos de la aplicación, el uso de controles de ingeniería como la ventilación de escape local, mejoras en las prácticas de trabajo y cambios en el diseño del proceso de trabajo. Si estas u otras opciones resultan inviables o inadecuadas, también puede ser necesaria la protección respiratoria, como el uso de opciones de presión positiva, como los sistemas de aire suministrado y de purificación de aire con motor (PAPR).

¿Y si todavía tenemos preguntas?
Si necesita ayuda, puede ponerse en contacto con su representante de ventas local de Lincoln Electric o con el Departamento de medio ambiente, salud y seguridad de Lincoln Electric. Las consultas directas pueden dirigirse a MnTLV@lincolnelectric.com. Lincoln continuará trabajando con los clientes para desarrollar las soluciones que necesitan para soldar eficazmente y cumplir con estos nuevos y desafiantes valores límite.

Según la DIRECTIVA DE LA COMISIÓN (UE) 2017/164 por la que se establece una cuarta lista de valores límite de exposición profesional indicativos, tenemos los siguientes VLEPI para la Unión Europea:
Manganeso y compuestos inorgánicos de manganeso (como manganeso) 8 horas
Fracción inhalable 0,2 mg/m3 
Fracción respirable 0,05 mg/m3
Consultar la HDS y los niveles de exposición ocupacional obligatorios aplicables de la legislación local.