Les fumées de soudage à l'arc contiennent de très petites particules provenant des consommables, du métal de base et du revêtement de métal de base. Les substances dans les particules de fumée varient en fonction des constituants de l'électrode et de la chimie du métal de base soudé, y compris les revêtements, la peinture ou le placage. Les composés les plus courants dans les fumées de soudage à l'arc lors du soudage sur de l'acier doux ou de l'acier au carbone sont des oxydes complexes de fer, de silicium et de manganèse, bien que de nombreux autres composés puissent également être présents dans les fumées de soudage. Les soudeurs qui sont surexposés à des substances présentes dans les fumées de soudage peuvent potentiellement être exposés à divers problèmes de santé à court terme (aigus) ou à long terme (chroniques).

Les deux limites d'exposition les plus courantes aux États-Unis sont établies par l'OSHA sous la forme de limites d'exposition admissibles (PEL) et par l'American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) sous la forme de valeurs limites de seuil (TLV). Votre employeur est tenu par l'OSHA de maintenir les expositions en dessous du PEL et peut choisir volontairement de maintenir les expositions en dessous du TLV, si elles sont inférieures au PEL.

Ce livre blanc se concentrera sur ce que les employeurs et les soudeurs peuvent faire pour aider à contrôler les niveaux d'exposition aux fumées de soudage, et mettra en évidence le manganèse en particulier car en 2013 l'ACGIH a adopté un nouveau TLV plus bas pour le manganèse.

 

Le changement de l'ACGIH a été publié dans l'édition 2013 de sa publication sur les TLV et les indices d'exposition biologique (BEI). La nouvelle TLV de 0,02 mg / m3 pour le manganèse respirable, qui est applicable aux fumées de soudage, représente une réduction de dix fois par rapport à la TLV précédente de 0,2 mg / m3. Le nouveau TLV pour le manganèse comprend une limite de 0,1 mg / m3 pour les particules de manganèse inhalables.

La limite d'exposition permise (PEL) de 5,0 mg / m3, plafond, reste la limite d'exposition aux États-Unis pour le manganèse appliquée par l'OSHA. Lincoln Electric continue de recommander que les expositions sur le lieu de travail soient contrôlées selon la TLV ou la norme de limite d'exposition réglementaire applicable (aux États-Unis, la PEL), selon la plus prudente des deux.

Pour explorer en profondeur vos options de contrôle des fumées de soudage, vous devez identifier et évaluer vos besoins réels et vos conditions de fonctionnement. Commencez par demander à un hygiéniste industriel de prélever et d'analyser le nombre approprié d'échantillons d'air dans la zone de respiration des travailleurs pour vous donner une base de référence par rapport à tout niveau d'exposition. Ceci est particulièrement important si vous soudez avec des produits inoxydables ou de rechargement dur, qui contiennent de plus grandes quantités de substances ayant des limites d'exposition faibles, par exemple le manganèse et le chrome.

Assurez-vous de vérifier la fiche de données de sécurité des produits que vous utilisez. Il est important d'évaluer non seulement l'exposition du soudeur, mais également les manutentionnaires, les stockistes et les autres personnes travaillant dans l'installation. Les fumées ne sont pas exclusives à la zone de travail du soudeur car elles peuvent migrer vers des zones où d'autres travailleurs peuvent être exposés. Lors de la mesure à une limite TLV, les mesures doivent être moyennées tout au long du quart de travail du travailleur, qui est généralement de huit heures. Lorsque les expositions sont évaluées au-dessus de la TLV, de nombreuses approches peuvent être envisagées pour réduire les expositions à des niveaux acceptables.

 

S'il y a une exposition potentielle des employés au manganèse ou à d'autres composés au-dessus de leurs PEL respectifs, l'OSHA exige que les contrôles d'ingénierie et de pratique de travail soient installés en premier. Les différents types d'options de contrôle pour les fumées de soudage à l'arc sont décrits ci-dessous. Les options de contrôle énumérées ci-dessous doivent être utilisées avant d'envisager un respirateur. L'utilisation de la ventilation / évacuation est souvent la méthode la plus réalisable pour contrôler les expositions. Les respirateurs peuvent réduire davantage les expositions et ne peuvent le faire que pour ceux qui les portent.

 

Cela implique des ajustements dans la manière dont une tâche est exécutée, ainsi que l'inspection et la maintenance périodiques de l'équipement de contrôle technique. Les contrôles des pratiques de travail devraient compléter les contrôles techniques pour assurer la protection des employés. Ces pratiques comprennent des habitudes de soudage sûres (garder la tête hors de la fumée, garder les fumées et les gaz à l'écart de votre zone de respiration et une formation et une utilisation appropriées de l'équipement d'extraction des fumées) ainsi que des procédures de nettoyage, d'entretien et administratives générales, telles que la planification des opérations / tâches à la fois pour minimiser l'exposition potentielle.

 

Après avoir examiné et mis en œuvre les options énumérées ci-dessus qui conviennent le mieux à votre lieu de travail, effectuez une surveillance supplémentaire de l'exposition et comparez les résultats avec la limite d'exposition que vous essayez d'atteindre. Si une ventilation adéquate n'est pas possible, il peut être nécessaire de protéger les employés en utilisant un équipement de protection individuelle (EPI), comme un respirateur.

De nombreuses fiches signalétiques (MSDS) de Lincoln Electric ont une exposition maximale aux fumées. numéro guide et la substance sur laquelle il est déterminé. Le but de cette directive est de fournir à l'hygiéniste industriel un aperçu du matériau susceptible d'être le principal produit chimique d'importance hygiénique détecté lors de la surveillance des fumées et de l'exposition totale approximative aux fumées à laquelle la limite d'exposition recommandée est atteinte. Il s'agit d'un outil à utiliser pour aider à contrôler les niveaux d'exposition sur le lieu de travail. Plus le numéro de référence des fumées est bas, meilleurs sont les contrôles techniques pour contrôler l'exposition.

Le numéro de directive sur l'exposition maximale aux fumées de Lincoln Electric ne tient pas compte de la peinture ou du placage sur le travail, car cette information n'est disponible que lorsque l'application spécifique est connue. Il est préférable d'enlever la peinture, le placage ou d'autres contaminants du métal de base avant le soudage, si cela est possible. Si le métal de base ne peut pas être nettoyé avant le soudage, la composition du revêtement doit être évaluée. De plus, les fumées doivent être collectées et analysées pour déterminer quels composés de la préparation de surface se trouvent dans les fumées et pour mesurer le degré d'exposition à ces composés.

 

Pourquoi la Conférence américaine des hygiénistes industriels gouvernementaux (ACGIH) a-t-elle décidé de faire ce changement qui abaisse le TLV pour le manganèse respirable et inhalable?

Le changement de l'ACGIH dans les TLV des particules de manganèse semble être basé sur des rapports de changements neurocomportementaux et neuropsychologiques précliniques chez des travailleurs exposés à de faibles niveaux chroniques de manganèse. Certains examinateurs ont souligné des lacunes méthodologiques dans ces études et qu'ils ont démontré des résultats sensiblement incohérents après plusieurs décennies de recherche. Néanmoins, l'ACGIH a décidé d'aller de l'avant

La nouvelle valeur limite de seuil (TLV) distingue-t-elle le manganèse dans les fumées de soudage des autres types de manganèse?

Non, le nouveau TLV ne fait pas la distinction entre la forme de manganèse présente dans les fumées de soudage et les autres formes de manganèse.

La TLV est-elle une limite d'exposition légale ou réglementaire?

Non, la TLV n'est pas une limite réglementaire telle que la limite d'exposition autorisée (PEL) de l'OSHA. Certaines entités gouvernementales utilisent ses TLV pour adopter des normes. La limite d'exposition permise (PEL) de 5,0 mg / m3, plafond, reste la limite d'exposition aux États-Unis pour le manganèse appliquée par l'OSHA.

Devrions-nous suivre le nouveau TLV & ndash; et si oui & ndash; Pourquoi?

L'ACGIH est un organisme de longue date composé d'hygiénistes industriels professionnels qui examinent les études de santé applicables, surveillent les rapports liés aux effets sur la santé et aux risques d'exposition aux composés rencontrés sur le lieu de travail et conseillent sur les niveaux d'exposition sûrs. Lincoln Electric continue de recommander que les expositions sur le lieu de travail soient contrôlées selon la TLV ou la norme de limite d'exposition réglementaire applicable, selon celle qui est la plus prudente.

Les pays en dehors des États-Unis adoptent-ils le TLV ACGIH comme limite légale d'exposition réglementaire?

Bref oui. Par exemple, de nombreux pays et l'État de Californie adoptent des limites d'exposition égales au TLV ACGIH. Les pays ayant des normes de limites d'exposition équivalentes aux TLV comprennent la plupart des provinces canadiennes, de nombreux pays européens, le Japon, la Malaisie, le Mexique et une grande partie de l'Amérique du Sud. Certains d'entre eux adopteront sans aucun doute le nouveau TLV pour le manganèse.

Comment savoir si l'exposition d'un soudeur est inférieure à la TLV?

Comme première observation, la zone de respiration et la zone générale du soudeur doivent être exemptes de toute fumée ou particule visible. Le moyen le plus efficace pour confirmer que les expositions sont inférieures à la TLV est de demander à une personne qualifiée telle qu'un hygiéniste industriel professionnel de procéder à une évaluation de l'exposition sur votre lieu de travail.

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